IBM compra SoftLayer: ¿Y las pymes?
En el cambiante paisaje del negocio digital, la adquisición de SoftLayer Technologies por parte de IBM marca un punto de referencia para la industria del hosting y la infraestructura en la nube. Con un acuerdo que ronda los 2 mil millones de dólares, SoftLayer, con sede en Dallas, Texas, se posiciona como la mayor compañía de hosting privada del mundo, contando con 25,000 clientes, entre los cuales se destacan grandes nombres como AT&T. Tras ser adquirida en agosto de 2010 por GI Partners en colaboración con la administración de la empresa, este nuevo capítulo para SoftLayer sugiere un futuro prometedor.
Según reportes de Reuters, IBM anticipa la creación de una nueva división focalizada en servicios en la nube para competir mejor con rivales de mayor envergadura en el sector. Erich Clementi, vicepresidente sénior de IBM Global Technology Services, enfatiza que la adquisición apunta a servir a clientes de mayor magnitud, señalando que la combinación de capacidades de nube pública con sistemas IT locales exige un grado empresarial de confiabilidad, seguridad y gestión. IBM, dice Clementi, ha construido un portafolio de ofertas de nube privada, pública e híbrida de alto valor, así como soluciones de negocio basadas en software como servicio. Con SoftLayer, IBM aceleraría el desarrollo de su infraestructura de nube pública, proporcionando a los clientes una gama más amplia de opciones para impulsar la innovación empresarial.
**¿Pero qué ocurre con los clientes de pequeñas empresas?**
Las pequeñas empresas que necesitan escalar crecimiento podrían beneficiarse de los recursos que IBM y SoftLayer ofrecen conjuntamente. No obstante, resta ver si IBM mantendrá su enfoque en los clientes más pequeños tras la adquisición. La interrogante de si IBM valorará a los clientes de pequeña empresa o se alejará de ellos está aún sin respuesta.
SoftLayer es la compañía de hosting para Small Business Trends (esta publicación) y algunas de nuestras aplicaciones en la nube, como BizSugar y nuestras plataformas de Premiaciones propias. Anita Campbell, CEO de Small Business Trends, comparte que, aunque probablemente se encuentren entre los clientes más pequeños de la empresa, hasta ahora eso les ha convenido. Campbell recalca que han tenido malas experiencias con empresas de hosting enfocadas en pequeños negocios, cuyos bajos costos no se traducían en un servicio confiable y receptivo. Por lo tanto, para sus sitios más grandes, decidieron optar por un proveedor de alojamiento que estuviera acostumbrado a atender a clientes más grandes, aun a un costo mayor. El servicio ha sido confiable, y han tenido acceso a herramientas de monitoreo sofisticadas.
Sin embargo, se adopta una actitud de espera para ver en qué dirección IBM lleva la empresa. La pregunta es si se alejarán del hosting estándar, especialmente para pequeñas empresas, para perseguir su visión más amplia de servicios en la nube para grandes empresas. Lance Crosby, fundador de SoftLayer, ha asegurado en un correo electrónico a los clientes que todo seguiría como hasta ahora, pero una vez que la transacción se complete, será IBM quien tome las decisiones, no necesariamente Crosby.
IBM y SoftLayer podrían proporcionar el escenario ideal para el crecimiento de pequeñas empresas, siempre y cuando la atención al cliente y la capacidad de adaptarse a necesidades de menor escala se mantengan como prioridades en su modelo de servicio posadquisición. De esta decisión no solo depende el futuro de un gigante, sino también las perspectivas de crecimiento de innumerables pequeños negocios que dependen de sus servicios de alojamiento y cloud.
