Hablemos Claro: ¿Son los Planes de Celular Prepagos una Buena Opción para las Pequeñas Empresas?

Los teléfonos celulares se han convertido en una extensión de nosotros mismos. Los mostramos con orgullo como si fueran un nuevo bebé y los llevamos a todas partes. No podemos vivir sin ellos, especialmente como dueños de negocios. Los teléfonos móviles son críticos para la misión de nuestro día a día. Según el proyecto Pew Internet, el 29 por ciento de los dueños de celulares describen su dispositivo como «algo sin lo cual no pueden imaginar vivir».

El 45 por ciento de los adultos estadounidenses son propietarios de un smartphone, y apostaría a que una buena parte de ellos son dueños de negocios. Los smartphones potencian nuestra productividad, pero también incrementan nuestra factura de celular. Si has estado buscando opciones, esta reseña es para ti. StraightTalk, un proveedor de servicio inalámbrico prepagado, proporcionó un iPhone 5 de préstamo a corto plazo para esta evaluación.

Mi objetivo con esta reseña no es ensalzar las virtudes del iPhone 5 —aunque no se subestime la genialidad del último teléfono de Apple—. Se trata de un dispositivo poderoso y encantador, y no necesitas mi recomendación si ya eres fan de Apple. No obstante, si no lo eres, StraightTalk tiene una variedad de teléfonos en sus planes prepagados.

El propósito de esta reseña es destacar que existen otras opciones más asequibles sin necesidad de un contrato a largo plazo y sin depender del teléfono subvencionado que usualmente se obtiene con dicho contrato.

Aquí una mirada rápida al «dashboard de minutos» de mi celular. Si tuviera el plan de 30 dólares, seguro mostraría más detalles. También es posible recargar el saldo prepagado aquí, por supuesto.

Las ventajas de los planes prepagados:

• No hay contratos a largo plazo. Operas mes a mes.
• Generalmente, el costo mensual es más bajo.
• Puedes comprar un teléfono desbloqueado y moverte de un proveedor a otro, aunque requiere paciencia y conocimientos técnicos. Por ejemplo, se dice que es posible utilizar el elegante Nexus 4 de Google en el servicio StraightTalk, aunque he leído resultados mixtos al respecto.
• Los operadores más pequeños obtienen mejores puntuaciones en el ámbito de la satisfacción del cliente, como informa el American Customer Satisfaction Index que califica la industria de la telefonía inalámbrica (entre otras).
• Puedes ir a un Walmart y a muchos otros minoristas, y comprar un teléfono y un plan.

Las desventajas de los planes prepagados:

• Debes comprar un teléfono a precio completo. No hay un operador principal que subsidie tu teléfono con precios bajos para atraerte.
• Los planes prepagados de mes a mes pueden ser un poco confusos. Tus minutos generalmente expiran en 30 días.
• En este caso, no se ofreció un informe de las llamadas realizadas o recibidas. Me gustaría ver una forma de extraer ese tipo de informe, lo cual ayudaría con algunos requisitos fiscales, estoy seguro.

StraightTalk (propiedad de TracFone) ofrece dos planes:

1. El plan «TODO LO QUE NECESITAS» por 30 dólares al mes para recibir 1000 minutos, 1000 mensajes de texto o multimedia, 30 MB de transferencia de datos para teléfonos con datos y llamadas al 411 sin cargo adicional.
2. El plan ilimitado por 45 dólares al mes para recibir llamadas, textos y datos ilimitados a nivel nacional en cualquier momento con llamadas al 411 sin cargo adicional. Existe una versión internacional de este por 60 dólares al mes.

En general, encuentro que los operadores de telefonía móvil de tipo contrato cero, prepagados son una de las mejores formas de ahorrar dinero en mi pequeña empresa. Aunque StraightTalk proporcionó un teléfono de préstamo, no recibí ningún trato especial como cliente. Encontré que el proceso de registro fue sencillo y tuve un buen soporte al cliente durante mi período de evaluación.

StraightTalk ofrece una gama de smartphones (y también los que no son tan inteligentes, los teléfonos con características básicas) comenzando desde gratis. Había unos cuantos teléfonos LG Optimus agradables por 149 dólares, un Blackberry Curve por 129 dólares, y un Samsung Galaxy Precedent por 79 dólares.

Y para aquellos que caen en la categoría de describir su teléfono celular como algo sin lo cual «no pueden imaginar vivir», como mencioné anteriormente, aquí hay 4 maneras de saber si eres adicto a tu iPhone 5.

Justo en caso de que hayas estado durmiendo con tu teléfono y comiences a preguntarte si eso es un problema…